儿童时期是一个具有特殊生理特点的年龄阶段，从新生儿期（出生后至28天）、婴儿期（28天后至1岁前）、幼儿期（1岁后至3岁前）、学龄前期（3岁后至6岁前）到学龄期（6岁后至12或13岁），在各个不同时期，儿童的器官不断发育成熟，其功能也不断完善，对药物的反应也不尽一样，因此，临床合理用药至关重要。
 

治疗要及时、正确和谨慎。中医认为，小儿有“脏腑娇嫩、形气未充”、“发病容易、传变迅速”的特点，其含义是指小儿处于不断生长发育的过程中，脏腑功能不像成人那样成熟，因此很容易发病，并且变化快。儿科许多疾病不像成人的“痼疾”，在早期被发现并合理治疗，患儿往往能转危为安，从而印证小儿的“脏气轻灵、易趋康复”的特点。正因为小儿“脏腑娇嫩、形气未充”，用药更须谨慎，如用药不当，可能会损伤脏腑功能，进一步加重病情。从现代医学角度认为小儿体格和器官功能处于不断发育过程中，血脑屏障、肝肾功能以及某些酶系统尚未成熟，用药不当可导致严重不良反应或中毒。如链霉素剂量过大，可导致听神经和前庭神经不可逆性损害，造成耳聋。


 

小儿身体柔弱，对药物的反应较成人灵敏，应用时要根据患儿的个体特点与疾病的轻重区别对待。俗话说“是药三分毒”，任何药物都有不良反应，中药也不例外。有些过去常用的儿童用中药含有朱砂，其成分为硫化汞，长期服用对小儿健康不利。