婴儿期是过敏症究竟会怎样发展的关键期,特别是对有过敏问题家族史的宝宝。如果你的宝宝天生就有过敏倾向,接触到过敏原(无论是食物还是空气中的物质)后,可能会导致他终生都有发痒、打喷嚏或气喘的反应。但如果你能帮助他避免接触引起过敏的物质,让他的免疫系统有机会发育成熟,你也许就能一并帮助他避免过敏。
在宝宝出生后头6个月进行纯母乳喂养,多半是预防宝宝过敏的最有效方式。一方面,母乳有利于促进免疫系统的健康,另一方面,与牛奶或一般的配方奶不同,母乳中不包含容易引起过敏反应的蛋白质。
发表在美国《儿童疾病文献》(Archives of Disease in Childhood)上的一项2002年的研究发现,母乳喂养的宝宝长到2岁时,出现气喘或异位性皮炎这样的过敏症状的可能性更小。
你在给宝宝喂母乳期间,一定要仔细留意自己吃的东西。如果你的家族过敏史会使宝宝有过敏的高风险,你应该避免吃花生和其他坚果。根据美国儿科学会的建议,给高风险宝宝喂母乳的妈妈还应该避免牛奶、蛋类、小麦、大豆、鱼类和贝类等食物。咨询一下医生或过敏症专科医师,看看母乳喂养期间,你应该吃哪些食物才安全。
如果你的宝宝过敏的风险很高,而你又不能给他喂母乳,可以找低过敏配方(适度水解蛋白)奶粉。常规的配方奶非常类似牛奶,会引起过敏反应。大豆配方奶也会导致免疫力低下的宝宝发生过敏反应,并且还没有显示过敏症在宝宝长大后会减轻。
保护宝宝的另一个方式是保护宝宝呼吸的空气。最重要的是,他不应该呼吸香烟。吸二手烟会刺激他的肺部,让他容易出现严重的呼吸问题,从哮喘到婴儿猝死等不一而足。你的家里有一个人抽烟,就会带来很严重的问题。
如果你的宝宝有很高的过敏风险,你可能会对灰尘也很重视。有一种虽然小但却很烦人的虫子叫做尘螨,主要聚集在房子周围到处漂浮的尘土里。根据2001年美国《儿科过敏与免疫》杂志报道,吸入过多尘螨的宝宝尤其容易在3岁前出现异位性皮炎。
尘螨喜欢寝具,所以你可以用带拉链的塑料床罩罩上床垫,来保护宝宝。为了把尘螨真正赶跑,你要保持卧室干燥,拿走室内植物、带软垫的家具、地毯、毛绒玩具、和其他容易招灰的东西。另外重要的是每周用热水(不低于60℃)清洗床单。注意,你洗澡时的热水器不应该设定在这么高的温度,为了避免烫伤,建议不要高于50℃。如果你用热水器烧水洗衣服,在往洗衣机里放水的时候把热水器温度调高,然后一定别忘了,放完水后,再把温度调下来。
任何人都会对尘螨严阵以待,但未必一定要兴师动众。如果你的孩子不太可能过敏,你也许可以不管这些东西。毕竟,给所有宝宝的床上都盖上防尘螨罩有点过分。